La dixième édition de la Journée des Imbonerakure a été organisée le samedi 29 août 2026 au stade Ingoma de Gitega, capitale politique du Burundi. Cet événement annuel, qui rassemble la ligue des jeunes du parti au pouvoir, a servi de plateforme pour des déclarations fortes de la part du président de la République. Le président Évariste Ndayishimiye a profité de cette occasion solennelle pour adresser un avertissement clair et sans équivoque à tous ceux qui envisageraient d'attaquer le pays, qu'il s'agisse de menaces internes ou externes. Le président Ndayishimiye a déclaré avec fermeté que « le Burundi est bien protégé », soulignant ainsi la capacité accrue et la détermination du pays à se défendre contre toute agression.
Transformation et Menaces
C'est lors de cet événement marquant que le président Évariste Ndayishimiye a annoncé une transformation significative au sein de la ligue des jeunes, indiquant que les Imbonerakure étaient en train de devenir des « commandos ». Cette déclaration a été faite devant une foule nombreuse et attentive. « Le monde entier est aujourd’hui témoin. Vous comprenez pourquoi nous avons pris la décision de faire des Imbonerakure des commandos », a déclaré le président Ndayishimiye, explicitant la nouvelle orientation stratégique. Il a poursuivi ses propos en affirmant une vision ambitieuse pour la défense nationale : « Nous voulons que tout citoyen burundais soit militaire. Ce que je promets à nos amis comme à nos ennemis, c’est que le Burundi est bien protégé. » Cette ambition vise à instaurer une culture de la défense généralisée au sein de la population.
Pour illustrer cette transformation et la force de la ligue des jeunes, cent dix-neuf compagnies d'Imbonerakure, membres de la ligue des jeunes du parti CNDD-FDD, ont participé à un défilé impressionnant. Ce défilé a mis en lumière l'organisation et la discipline de cette structure. Le président Ndayishimiye a réitéré son affirmation que chaque citoyen burundais devrait être un soldat, insistant sur l'importance de l'engagement individuel dans la sécurité collective. Il a également souligné que la situation actuelle différait radicalement de celle qui prévalait en 2015, une période de crise politique majeure pour le pays. « Voler le tambour est une chose, mais savoir où le battre en est une autre. En 2015, nous tâtonnions encore, c’est pourquoi ils ont pu tenter de renverser les institutions. Aujourd’hui, cela est quasiment impossible », a-t-il déclaré, faisant référence aux tentatives de coup d'État et aux troubles de cette année-là. Cette déclaration met en lumière la perception d'une capacité accrue du pays à faire face aux menaces internes et externes, et d'une meilleure préparation des institutions.
Rôle et Vigilance des Imbonerakure
Les Imbonerakure jouent un rôle actif et diversifié dans les activités de sécurité du Burundi. Leur participation inclut notamment les patrouilles nocturnes, essentielles pour la sécurité locale, et les comités mixtes de sécurité, où ils collaborent avec d'autres acteurs. Leur présence a également été signalée aux côtés des forces burundaises dans l'est de la République démocratique du Congo, une région connue pour son instabilité et la présence de groupes armés. Lors de l'événement, Révérien Ndikuriyo, secrétaire général du parti CNDD-FDD, a exhorté les Imbonerakure à maintenir leur vigilance à un niveau élevé, affirmant que les ennemis du pays n'avaient pas déposé les armes et restaient une menace potentielle.
M. Ndikuriyo a non seulement appelé à la vigilance, mais il a également promis de renforcer davantage la ligue des jeunes du CNDD-FDD, indiquant un soutien continu et une volonté d'accroître leurs capacités. Dans le même temps, il les a encouragés à s'investir activement dans des projets de développement économique. Cette double approche vise à la fois à consolider leur rôle sécuritaire et à les intégrer dans les efforts de développement national. Le secrétaire général du CNDD-FDD avait déjà tenu des propos similaires le 22 août à Makamba, quelques jours avant la Journée des Imbonerakure. Ces déclarations à Makamba faisaient directement écho aux appels lancés par des groupes armés burundais opérant depuis l'est de la République démocratique du Congo, soulignant la récurrence de ces menaces et la réponse ferme du parti au pouvoir.
Contexte Historique et Réactions
Les Imbonerakure constituent la ligue des jeunes du parti CNDD-FDD, la formation politique au pouvoir au Burundi depuis 2005. Le président Ndayishimiye a fait référence à la crise de 2015, une période tumultueuse marquée par des manifestations et une tentative de coup d'État, affirmant que les tentatives de renverser les institutions à cette époque étaient possibles car ils « tâtonnaient encore », mais qu’aujourd’hui, grâce à l'expérience acquise et au renforcement des capacités, « cela est quasiment impossible ». Lors de l'événement de Gitega, les participants ont scandé avec ferveur des messages appelant à la défense du pays et réaffirmant leur soutien indéfectible aux dirigeants du parti CNDD-FDD. Cette démonstration de loyauté et de détermination s'inscrit dans un contexte où le rôle des Imbonerakure est souvent sujet à controverse.
Des organisations de défense des droits humains dénoncent régulièrement l'implication présumée des Imbonerakure dans des violations des droits humains, soulevant des préoccupations quant à leurs méthodes et leur impunité. Ces allégations ont conduit à des condamnations internationales. En 2016, les Nations unies ont décrit les Imbonerakure comme une « milice de jeunes du parti au pouvoir », une qualification qui note la gravité des inquiétudes concernant leur statut et leurs actions. Malgré ces critiques, le gouvernement burundais et le parti CNDD-FDD continuent de défendre et de renforcer cette ligue des jeunes, la présentant comme un pilier essentiel de la sécurité et du développement national. La transformation en « commandos » et l'appel à faire de chaque citoyen un soldat marquent une nouvelle étape dans l'affirmation de leur rôle et de leur puissance au sein de la société burundaise.
