Bruce Sebanza died on 13 October 2026 within the offices of the Agence de développement du Burundi (ADB) in Bujumbura. Family members buried him on Wednesday, 21 October 2026, following a process that did not include a public autopsy. Addressing the circumstances of his death, his mother stated, "Bruce est finalement mort… Bruce a subi une torture barbare, je dirais." She further characterized his professional standing by noting, "Au travail, il était professionnel. Ses collègues le savent. Il était très fiable." Regarding his personal character, she added, "Personne ne peut manquer d’ennemis, mais Bruce était très aimé." Authorities have not provided further details regarding the incident at the ADB facility.
Witness Accounts and Observations
Witnesses reported hearing cries of distress emanating from the Agence de développement du Burundi (ADB) offices during the night of 12 October to 13 October 2026. A member of the morgue staff observed the remains of Bruce Sebanza, stating, "Ce corps présente des traces physiques qui témoignent d’une possible constriction, peut-être par une corde."
Discrepancies regarding the official record have further complicated the inquiry. An observer noted the conflict between the death certificate and the stated location of the incident: "Pire encore, l’attestation de décès indique une mort à domicile, alors que le décès est survenu dans les locaux de l’ADB. C’est une contradiction notoire, d’autant que les autorités reconnaissent elles-mêmes qu’il est décédé dans les locaux de l’institution. Les investigations devraient être très simples à mener."
Transport and Morgue Findings
Family members reported that the body of Bruce Sebanza was transported to the Kamenge military hospital in a government pick-up truck on 13 October 2026 at approximately 13:00. A relative of the family described the state of the remains upon arrival, stating, "C’est un pick-up du gouvernement qui a amené son corps à l’hôpital militaire de Kamenge. Il était déshabillé. Son pantalon et sa chemise se trouvaient à côté de lui. Il portait un singlet très sale et ensanglanté, ainsi qu’un caleçon." The same relative observed the physical condition of the body, adding, "Quand j’ai touché ses doigts rétractés, j’ai senti que son corps était encore chaud. Ses joues présentaient de vives écorchures, comme celles d’une personne qui aurait été traînée sur le sol."
Documentation regarding the death lists Révérien Nizigiyimana, the director general of the ADB, as the official declarant. The death certificate records the location of death as "at home (in the premises of the A.D.B.)". This phrasing appears in the official filing despite the incident occurring within the ADB offices.
Former prisoner reflections on the character of Bruce Sebanza suggest a lack of conflict in his personal history. One former prisoner remarked, "Bruce était un homme très pacifiste. Il n’avait de problèmes avec qui que ce soit durant son séjour à Mpimba."
The Commission nationale indépendante des droits de l’homme (CNIDH) initiated an investigation following the death of Bruce Sebanza. Representatives from the commission visited the ADB offices as part of their inquiry and requested that a formal inquiry be conducted into the circumstances surrounding the event.
