Umuzi News and the Maison de la presse du Burundi organized a presentation of media content on mental health for children and adolescents on 14 October 2026 in Bujumbura. This collaborative initiative brought together media professionals to discuss the coverage of psychological well-being among younger populations. Eight journalists participated in the event to showcase their recent productions regarding the subject. The session served as a platform for these media workers to present their findings and share the journalistic techniques they employed while investigating the sensitive topic of mental health.
Jean de Dieu Ndikumasabo, directeur a.i du journal Umuzi News, explained the methodology behind the reporting. "Dans cette démarche, nous avons privilégié une approche centrée sur l’individu," he said. "Cette approche consiste à partir des expériences vécues, à écouter les personnes directement concernées et à raconter leurs récits avec sensibilité, sans renoncer à la rigueur journalistique car la santé mentale ne se résume pas à des statistiques ou à des données médicales." He added, "Donner une place à ces voix ne signifie pas se limiter à raconter des récits individuels. C’est précisément là que le journalisme joue pleinement son rôle : informer sans stigmatiser, questionner sans condamner à l’avance et sensibiliser sans dramatiser."
Prosper Ngabirano, directeur de la Radio nationale, noted the value of the training received by the participants. "Cette séance de présentation de production réalisée par nos journalistes formés témoigne déjà de l’importance de cette initiative et des acquis qu’elle a permis de développer," he stated. "Nous nous rejouissons en tant que responsables de médias de constater que nos journalistes s’intéressent davantage à cette thématique qui, il faut l’avouer, reste encore insuffisamment exploitée par nos services." The presentation noted the commitment of the media houses involved to foster a deeper public understanding of the challenges faced by children and adolescents.
Journalist Rose Mpekerimana addressed common misconceptions regarding the topic. "Les maladies mentales ou troubles mentaux sont des problèmes de santé qui touchent notre façon de penser, de ressentir et de nous comporter," she said. "Ce n’est pas de la folie, ni de la faiblesse. C’est une maladie comme le paludisme ou le diabète, mais qui touche le cerveau. Il faut ajouter qu’une maladie mentale se soigne."
Despite these efforts, participating journalists reported challenges in covering the field due to a lack of reliable data in neuropsychiatric treatment centers. The absence of full records complicates the ability of the press to provide evidence-based reporting. The journalists noted that without consistent access to institutional data, it remains difficult to illustrate the full scope of mental health issues affecting the youth. The participants emphasized that overcoming these informational barriers is essential for the continued development of high-quality, responsible journalism in the sector. Following the presentation, the organizers expressed their intent to continue supporting media efforts to address these public health concerns.